Hij beklemtoonde dat Israëliërs en Palestijnen leiders hebben gekozen die tot zulke moeilijke compromissen bereid zijn. Bush meende dat „allen hetzelfde nastreven, twee democratische staten, Israël en Palestina".Bush’ minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice zei dat de leiders van Palestina en Israël, respectievelijk president Mahmoud Abbas en premier Ehud Olmert, zich in Washington optimistisch hadden getoond over de mogelijkheden op de conferentie van 24 uur.

President Bush sprak maandagavond in een rede voor het feestelijke diner voor de talrijke genodigden in Washington. Dinsdag start de door Bush belegde conferentie 40 kilometer oostelijker in de kustplaats Annapolis, tevens hoofdstad van de staat Maryland.

De Israëlische en Palestijnse delegaties waren het echter maandagavond laat nog steeds niet eens over een tekst die zou kunnen dienen als leidraad voor toekomstige onderhandelingen. De hervatting van onderhandelingen tussen Palestijnen en Israëli’s is het voornaamste doel van de conferentie.

Het laatste vredesproces tussen beide partijen eindigde in 2000 140 kilometer ten noordwesten van Annapolis, in Camp David, Maryland. De toenmalige Amerikaanse president Clinton en de Israëlische premier Barak weten gezamenlijk het mislukken van die top aan de Palestijnse leider Arafat. Maar volgens waarnemers was hun aanbod aan de Palestijnen onaanvaardbaar voor de laatsten omdat van terugtrekking van de Israëli’s uit de bezette gebieden nog steeds geen sprake was. Israël bood slechts beperkt grondgebied op de Westelijke Jordaanoever naast de Gazastrook aan.