„Wij moeten deze troep, die Gaza met gewapend geweld heeft overgenomen en het lijden van ons volk misbruikt, ten val brengen”, zei Abbas in een toespraak in Ramallah op de Westoever.De radicale Hamas greep in juni in Gaza de macht na de troepen van Abbas’ Fatahbeweging in vijf dagen van gevechten op de knieën te hebben gekregen en grotendeels te hebben verjaagd. Afgelopen maandag vielen in Gaza acht doden en tientallen gewonden toen aanhangers van Hamas het vuur openden op een door Fatah georganiseerde betoging.

Ondanks zijn harde woorden heeft Abbas weinig macht in Gaza en na de gebeurtenissen van maandag heeft Hamas zijn greep op het gebied verder versterkt. Meer dan 400 Fatahactivisten werden opgepakt en er werden nieuwe beperkingen voor de media en voor openbare samenkomsten aangekondigd.

Hamas veroordeelde de oproep van Abbas en beschuldigde hem ervan het Palestijnse volk te verraden door met Israël over vrede te onderhandelen. Hamaspremier Ismail Haniyah, wiens regering door Abbas is ontbonden maar de Gazastrook blijft besturen, zei dat Hamas „moeilijk te breken” is en „niet valt weg te vagen of te vernietigen.” Hij zei dat er een „eerlijke, oprechte en transparante” commissie komt om de gebeurtenissen rond de Fatahbijeenkomst van maandag te onderzoeken. Een verzoeningscommissie is al in Gaza aan het werk gegaan, zei hij.

Volgens medewerkers riep Abbas niet op tot een opstand, maar was hij kwaad over het bloedvergieten in Gaza.

Onder aanvoering van de schatrijke Palestijnse zakenman Munib al-Masri hebben honderden Palestijnse zakenlieden en vrijberoepsbeoefenaars donderdag een nieuwe politieke beweging gelanceerd, het Palestijns Forum. De initiatiefnemers kwamen bijeen in Ramallah en Gaza-stad en communiceerden via een videoverbinding.

Het Palestijns Forum moet een alternatief bieden voor Fatah en Hamas. Fatah heeft voor veel Palestijnen afgedaan omdat de partij er niet in is geslaagd hervormingen door te voeren en een eind te maken aan interne corruptie. Uit peilingen blijkt dat een derde van de Palestijnen zich van zowel Fatah als Hamas heeft afgekeerd. Al-Masri wil in dat gat springen met een programma dat nadruk legt op economie, onderwijs en sociaal beleid en streeft naar hereniging van de Westoever en de Gazastrook. Volgens zijn aanhangers wil hij de beweging omvormen tot een politieke partij en daarmee aan de eerstvolgende Palestijnse verkiezingen deelnemen.