Oorlogen VS tweemaal zo duur als beraamd
NEW YORK - De oorlogen in Irak en Afghanistan kosten Amerika twee keer zo veel als de regering-Bush tot nu toe heeft becijferd. Dat blijkt uit een rapport van de gezamenlijke economische commissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.
President Bush heeft het parlement tot nu toe 804 miljard dollar (549 miljard euro) gevraagd voor beide oorlogen voor de periode van 2002 tot en met volgend jaar. Dat zijn echter de kale kosten van deze oorlogen. Wanneer de ’verborgen’ kosten daarbij worden opgeteld, dan komen de commissies uit op een bedrag van 1,6 biljoen (miljoen keer miljoen) dollar, ofwel 1,1 biljoen euro.De verborgen kosten zitten in de eerste plaats in het geld dat Washington leent om de oorlogen te financieren. Dat moet met rente worden terugbetaald. Verder lopen de kosten voor de medische en de sociale opvang van oorlogsveteranen sterk op. Het geld dat aan de oorlogen wordt besteed, kan niet gebruikt worden voor de gewone economische ontwikkeling en er gaat potentiële arbeidsproductiviteit verloren door de dienst in Afghanistan en Irak van leden van de Nationale Garde. Ten slotte wordt de olieprijs sterk beïnvloed door beide oorlogen, ook al kan volgens het rapport de totale stijging van de olieprijs niet alleen aan de twee oorlogen worden toegeschreven.
De Republikeinen in eerdergenoemde commissies voelden -aan de vooravond van de presidents- en parlementsverkiezingen- weinig voor een berekening van de werkelijke kosten van beide oorlogen. Daarom werkten zij niet mee aan de samenstelling van het rapport, dat zij nu afdoen als „partijdig.” Israel Klein, de woordvoerder voor de gezamenlijke commissie, wijst deze kritiek van de hand. „Wij hebben de gegevens gebruikt van de onafhankelijke parlementaire begrotingscommissie en onze berekeningen zijn uitgevoerd volgens de standaard die deze commissie voorschrijft”, aldus Klein.
Volgens de Democraten maakt het rapport de kosten duidelijk voor de Amerikaanse belastingbetaler. „Dit rapport toont aan dat de oorlogen het gemiddelde Amerikaanse gezin tot nu toe bijna 21.000 dollar hebben gekost en die kosten blijven oplopen als de Republikeinen hun zin krijgen”, aldus Democratisch senator Charles Schumer. „Vooral de kosten van de oorlog in Irak aan verloren levens, verwoeste levens en in dollars is onaanvaardbaar”, meende Schumer.
