Tijdens een door D66 aangevraagd spoeddebat in de Tweede Kamer wees hij woensdagavond op onderzoek waaruit blijkt dat een groot deel van de werkgevers meer personeel zal aannemen als het ontslagrecht soepeler is.De minister heeft hiertoe in het voorjaar een plan op tafel gelegd. Donner wil het werkgevers mogelijk maken personeel te ontslaan zonder daarvoor eerst naar de rechter te hoeven. PvdA en ChristenUnie zijn hier mordicus tegen.

Donner zei woensdag mogelijkheden te zien om zijn plan zo aan te passen dat het ontslagrecht wordt versoepeld en dat toch de rechtsbescherming voor werknemers overeind blijft. Hij lichtte dat niet verder toe. De CDA–bewindsman wil zijn voorstellen eerst in het kabinet bespreken.

Over het ontslagrecht bestaat al weken een politieke patstelling in de coalitie. De PvdA vindt het plan van Donner onaanvaardbaar en heeft zelfs met een kabinetscrisis gedreigd als die eraan vasthoudt. De ChristenUnie drukt zich minder scherp uit maar zit inhoudelijk op dezelfde lijn. Donderdagmiddag vindt er in het torentje van premier Balkenende waarschijnlijk politiek topoverleg plaats over de kwestie.

In het debat van woensdagvond betrokken alle partijen hun bekende stellingen. De linkse oppositie is net als PvdA en ChristenUnie tegen het schrappen van de ontslagtoets vooraf door de rechter. VVD en D66 steunen Donner. Het CDA bood in het debat geen duidelijkheid. Kamerlid Van Hijum gaat ervan uit dat Donner zijn plan aanpast en dat hij daarbij rekening houdt met de maatschappelijke en politieke gevoeligheden. Maar Van Hijum liet zich door VVD en GroenLinks niet uitdagen om nee te zeggen tegen het schrappen van de ontslagtoets vooraf.