„Ga naar alle hoeken van Pakistan en breng de boodschap dat het nu tijd is voor een offer”, aldus Chaudhry, die feitelijk onder huisarrest is geplaatst.Chaudhry sprak via de telefoon een bijeenkomst van de Orde van Advocaten van Islamabad toe. „De advocaten moeten mijn boodschap om in opstand te komen en de grondwet te herstellen aan het volk overbrengen. Ik sta nu onder huisarrest, maar ik zal me spoedig bij jullie strijd aansluiten”, zei hij. Daarna werd de verbinding verbroken.

De opperrechter werd in het weekeinde samen met acht andere rechters van het Hooggerechtshof ontslagen omdat zij weigerden de noodtoestand te bekrachtigen. Volgens de president, die tevens legerleider is, was die maatregel nodig om verdere terroristische aanslagen te voorkomen en de „democratische overgang intact te houden.”

Critici stellen dat de president de noodtoestand uitriep nadat geruchten de ronde begonnen te doen dat het Hooggerechtshof zijn herverkiezing vorige maand tot president illegaal zou verklaren.

Onder groeiende internationale druk om de democratie in Pakistan te herstellen denkt de regering van Musharraf na over een tijdstip voor verkiezingen. Ook in eigen land houden critici van Musharraf druk op de ketel.

In verscheidene steden gingen dinsdag opnieuw advocaten de straat op. De politie voerde arrestaties uit in Peshawar, Gujranwala, Lahore, Quetta en Multan. De demonstaties waren niet zo omvangrijk als maandag. Politiebronnen verklaarden dat sinds zaterdag 1500 oppositieleden en advocaten zijn gearresteerd.

De regering belegde dinsdag een bijeenkomst om een tijdschema voor verkiezingen op te stellen. De Amerikaanse president Bush heeft er bij zijn bondgenoot Musharraf op aangedrongen de verkiezingen volgens het oorspronkelijke plan in januari te laten doorgaan. Musharraf wil daar wel aan tegemoet komen, maar „sommige elementen” dringen aan op een jaar uitstel, zei sjeik Rashid Ahmad, een bondgenoot van de president in het kabinet. Het kan daarom wel even duren voordat er overeenstemming wordt bereikt, zei hij. De Pakistaanse krant Dawn meldde vandaag dat Musharraf de noodtoestand waarschijnlijk na twee of drie weken zal opheffen.

Voormalig premier Benazir Bhutto, die vorige maand na acht jaar ballingschap naar Pakistan terugkeerde, vloog dinsdag naar Islamabad voor overleg met andere oppositieleiders. Ze zei niet van plan te zijn Musharraf te ontmoeten en voegde daaraan toe slechts met de president te willen spreken wanneer de grondwet weer van kracht is, de persvrijheid en de rechtsorde zijn hersteld en alle in de afgelopen dagen gearresteerde tegenstanders van Musharraf zijn vrijgelaten. Bhutto werd op het vliegveld verwelkomd door honderden van haar aanhangers. Nog slechts enkele weken geleden overwoog ze een politieke alliantie aan te gaan met Musharraf.