De vondst, die eerder deze week voor de Atlantische kust van de Panamese provincie Veraguas werd gedaan, volgt op de ontdekking vorige maand van een soortgelijk schip bij de haven van Nombre de Dios, 120 kilometer ten oosten van Panama-stad. Het Panamees Instituut voor Cultuur zei dat er aanwijzingen zijn die erop duiden dat dit eerste schip Columbus’ Vizcaina is, die in 1503 lek sloeg en door de bemanning werd verlaten.

Het pas gevonden schip lijkt groter te zijn dan het eerste, dat 18 tot 20 meter lang is. „Het zou een ander schip kunnen zijn dat behoorde tot de vloot van Columbus omdat het langs de route is gevonden van zijn vierde en laatste tocht naar Amerika”, zei directeur Rafael Ruiloba van het Instituut voor Cultuur. De Amerikaanse galjoenspecialist Roger Smith en verscheidene Spaanse archeologen zullen de beide schepen volgende week aan een onderzoek onderwerpen.