Eurocommissaris Rehn (Uitbreiding) opperde dit woensdag in een debat in het Europees Parlement in Straatsburg. Over twee weken brengt hij de jaarlijkse voortgangsrapportage uit, met een overzicht van de stand van zaken wat betreft de noodzakelijke hervormingen in de betrokken kandidaat-lidstaat.Het overleg over aanpassing van de nationale regelgeving aan de normen van de EU is verdeeld over 35 hoofdstukken. Daarvan zijn er inmiddels vier geopend. Rehn wil nu ook gaan praten over consumentenbescherming en over grote verkeersprojecten. Die verbreding vereist de unanieme instemming van de regeringen.

Enkele maanden geleden hield Frankrijk de start van de besprekingen over het dossier met als aanduiding monetaire en economische zaken tegen. President Sarkozy heeft diverse malen aangegeven er geen voorstander van te zijn dat Turkije in de toekomst het volwaardige EU-lidmaatschap krijgt toegekend. Hij lijkt echter voorlopig niet uit op een harde botsing hierover. Rehn benadrukte woensdag: „We moeten ons aan ons woord houden en het toetredingsperspectief handhaven.” De afronding van de onderhandelingen zal nog jaren op zich laten wachten.

Tijdens het debat in het EP vroeg Belder (SGP-CU) opnieuw aandacht voor de vrijheid van godsdienst. Nationale en islamistische media, evenals prominente politici in Turkije creëren volgens hem een zeer intolerant en gevaarlijk klimaat voor religieuze minderheden in het land. Snelle actie op dit punt van Brussel richting Ankara acht hij geboden. Rehn erkende dat er op het gebied van de godsdienstvrijheid nog veel valt te verbeteren.