Israël en Hezbollah wisselen lichamen uit
JERUZALEM/NAQOURA - Het Israëlische leger en de Libanese Hezbollah hebben maandag een aantal stoffelijke resten geruild bij de grensovergang tussen Libanon en Israël. De Joodse staat droeg de stoffelijke resten van twee strijders van Hezbollah over in ruil voor de resten van een Israëlische man.
Dat meldden bronnen binnen de Libanese veiligheidsdienst. Een bron noemde het een „teken van goede wil.”Het kantoor van de Israëlische premier Ehud Olmert zei dat de ruil voortgekomen is uit onderhandelingen over de vrijlating van twee Israëlische soldaten die sinds vorig jaar juli in handen zijn van Hezbollah.
Hezbollah bracht maandag het lichaam van Gabriel Dwait, een Israëliër die bijna drie jaar geleden in de Middellandse Zee verdronk, naar de grensovergang. Van de andere kant bracht een Israëlisch legervoertuig de lichamen van twee omgekomen Libanese guerrillastrijders naar de locatie. Het Rode Kruis bevestigde later dat de ruil een feit was.
Als onderdeel van de ruil van maandag ontving Israël informatie over de soldaten Goldwasser en Regev, zo meldde de Israëlische televisiezender Channel 10, maar kon vanwege een opgelegd bevel tot geheimhouding geen details verstrekken.
De Israëlische soldaten Ehud Goldwasser en Eldad Regev werden vorig jaar vlak bij de Libanese grens ontvoerd door leden van Hezbollah. De ontvoering was de directe aanleiding voor een 34 dagen durende oorlog tussen het Israëlische leger en Hezbollah.
Hoewel Hezbollah zegt dat de twee het goed maken, is er sinds hun ontvoering geen teken van leven van hen vernomen. Of de twee werkelijk nog in leven zijn, is dus niet met zekerheid te zeggen.
Over hun vrijlating wordt onderhandeld. In deze zaak bemiddelt de door de Verenigde Naties benoemde Duitser Ernst Uhrlau.
De voormalige onderminister van Defensie, Ephraim Sneh, noemde de ruil een positief teken, maar het belang moet niet overdreven worden. Hij zei dat het belangrijkste is dat er een communicatielijn is geopend met Hezbollah.
Verscheidene Israëlische militairen worden nog vermist sinds de Israëlische invasie in Libanon in de jaren tachtig. Ze zijn vermoedelijk dood.
Een anonieme Israëlische functionaris zei dat Hezbollah ook informatie zal geven over de verdwenen Israëlische luchtmachtpiloot Ron Arad, die al meer dan twintig jaar wordt vermist. De functionaris wilde niet meer informatie geven dan dat het deel uitmaakte van het uitwisselingsakkoord. Arad verdween boven Libanon in 1986.
