De regering in Zagreb heeft donderdag bevestigd dat het in Den Haag gevestigde VN-tribunaal de 83-jarige gepensioneerde generaal zoekt. Hij wordt er volgens Kroatische media van beschuldigd betrokken te zijn geweest bij de moord op 38 Servische burgers in september 1993, bij Gospic ongeveer 150 kilometer ten zuidwesten van Zagreb.

Bobetko was de chef van de Kroatische strijdkrachten van november 1992 tot juli 1995. Veel Kroaten zien in Bobetko een oorlogsheld. Zijn uitlevering zou tot grote onrust kunnen leiden in Kroatië.

Bobetko heeft deze week al aangekondigd niet levend naar Den Haag te gaan. De regering heeft Bobatko hulp aangeboden wegens zijn verdiensten in de oorlog.

Vorig jaar is een Kroatische generaal, Rahim Ademi, vrijwillig naar Den Haag gegaan. Hij is aangeklaagd wegens misdaden tegen Serviërs in dezelfde streek, het etnisch Servische bolwerk van Medak. In afwachting van zijn proces is Ademi sinds februari op vrije voeten.

De aanklagers bij het tribunaal azen in Kroatië voorts op generaal Ante Gotovina. Hij verdween in juni 2001 toen bekend werd dat het tribunaal hem zocht.