Nederland is voorstander van de sancties en wil ze aanhouden, maar een aantal landen onder leiding van Duitsland blokkeert dat.De EU stelde de sancties –waaronder een visaban voor ministers en andere regeringsfunctionarissen– vorig najaar in. De Unie vond dat de Oezbeekse regering te weinig deed aan het bestraffen van de verantwoordelijken voor het bloedig neerslaan van een opstand in de stad Andizjan in mei 2005. Daarbij vielen honderden doden, volgens mensenrechtenorganisaties zelfs vijfhonderd.

Minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) maakte zich in mei van dit jaar nog hard voor verlenging en kreeg toen deels zijn zin. Wel werden vier van de twaalf topfunctionarissen van de lijst voor de visaban geschrapt.

Duitsland, dat nauwere banden wil met het gasrijke Centraal-Aziatische land, pleitte in mei ook al voor een versoepeling van de maatregelen en doet dat nu opnieuw. Omdat de EU-landen unaniem moeten beslissen kan Duitsland een verlenging van de sancties tegenhouden. Dan verlopen ze automatisch op 13 november. Het wapenembargo tegen Oezbekistan zal wel overeind blijven.

Naast Nederland wil ook de Britse regering, Zweden en Ierland de maatregelen handhaven. Een uitweg voor de onenigheid binnen de EU is de mogelijkheid om de sancties op te schorten. Dan wordt definitieve opheffing afhankelijk gemaakt van verbeteringen in het democratisch optreden van het regime van president Islam Karimov.