Een grauwe sluier hangt over het havengebied. De regen drupt gestaag, het zicht is somber. Het glimmend witte partyschip James Cook stoomt met een legertje journalisten en cameramensen aan boord door de haven. Op jacht naar rampen en onheilen.Een groep terroristen plant een aanslag met een dubbele tankauto op de raffinaderij van ExxonMobil in de Botlek. In de tankauto bevindt zich een kunstmestbom. Met één druk op de knop kunnen de terroristen het explosief tot ontploffing brengen.

De terroristen rijden in volle vaart het bedrijfsterrein op. Ze schieten in de lucht en zaaien zo paniek. Met diverse gijzelaars verschansen ze zich op het terrein. Rotterdam slaat groot alarm. Een ramp van ongekende omvang dreigt. Een arrestatieteam rukt uit.

Nederland houdt elke twee jaar een grootschalige landelijke oefening. Aan ”Voyager” namen woensdag 2000 ambtenaren, bestuurders en hulpverleners deel. Zo’n 200 mensen spelen voor slachtoffer. De oefening kost een slordige 2 miljoen euro. Het kabinet zit woensdag achter de knoppen in het Nationaal Crisiscentrum van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Alleen de minister van OCW laat verstek gaan.

Rotterdam is de hele dag het epicentrum van aanslagen. De Maasstad staat bol van de geschikte locaties voor potentiële terroristen. De 150 meter hoge toren van Nationale Nederlanden staat uitnodigend in het stadshart. Terroristen kunnen aardig vuurwerk veroorzaken met een aanslag op de petrochemische industrie in de Botlek.

De oefening start met een aanvaring in de haven. De schipper van containerschip Presto is onwel geworden. Het onbestuurbare schip botst bovenop de juist passerende Spidorondvaartboot Abel Tasman met 500 bezoekers aan boord, waaronder een aantal regeringsleiders, van een grote milieuconferentie in Den Haag. Gasten gillen. „Help!”

Op het voorschip van de Presto breekt brandt uit. Een container valt op de Abel Tasman. Een harde knal, een steekvlam. Een onbekend chemisch goedje komt vrij. De situatie is chaotisch. Enkele opvarenden springen in paniek overboord.

Hulpdiensten rukken massaal uit. Alle opvarenden -inclusief de buitenlandse bobo’s- moeten worden ontsmet. De brandweer verpakt gewonden in aluminiumfolie. In de lucht hangt een politiehelikopter. Het havenbedrijf komt in actie om een milieuramp door chemische vervuiling te voorkomen.

Een ongeluk komt zelden alleen. Uit Vlissingen komen meldingen dat vier opvarenden van het privéjacht De Alk onwel zijn geworden. Ooggetuigen melden dat speciale voorzieningen zijn getroffen om ambulancepersoneel te beschermen. Een aanslag met gifgassen wordt niet uitgesloten. De puzzelstukjes lijken in elkaar te passen. Bij een inval in Utrecht heeft de politie woensdagmorgen vroeg plannen voor vier aanslagen op de haven van Rotterdam aangetroffen. De verdachten in Vlissingen krijgen politiebewaking in het ziekenhuis.

Met een dagje droogzwemmen moet Rotterdam voorbereid zijn op een echte ramp.