De bron zei dat de man is aangewezen als een van de moordenaars door een Pakistaan, Fazal Karim, die wordt vastgehouden in verband met de moord en ontvoering van Pearl. Karim was naar een geheime locatie gebracht waar tien verdachten, meest Jemenieten, werden vastgehouden. De bron weigerde de naam van de veronderstelde moordenaar van Pearl te geven, maar zei dat hij niet een van de vijf personen is die maandag aan Amerikaanse functionarissen zijn overgedragen en het land uit zijn gevlogen. Een van die vijf is Binalshibh.

Pearl werd in januari ontvoerd terwijl hij onderzoek deed naar banden tussen Pakistaanse extremisten en Richard Reid, die in december op een vlucht van Parijs naar Miami werd gearresteerd met explosieven in zijn schoenen. Het zwaar verminkte lichaam van Pearl werd in mei in een ondiep graf in Karachi gevonden.

Het is onduidelijk wat de invloed van de bekendmaking zal zijn op de zaak tegen vier Pakistaanse extremisten die in juli veroordeeld zijn wegens de ontvoering van Pearl. Een van hen, Ahmed Omar Saeed Sheikh, is tot de strop veroordeeld en de anderen tot levenslang. Allevier zijn in hoger beroep gegaan.

Het lichaam van Pearl werd gevonden nadat het proces tegen de vier al was begonnen. Karim en de twee anderen werden nooit in staat van beschuldiging gesteld. Ook werd nimmer bevestigd dat zij werden vastgehouden. Politiebronnen zeiden vorige maand echter dat de drie mannen gedetailleerde verklaringen hadden gegeven over Pearls gevangenschap. Een groep Arabieren, naar wordt aangenomen Jemenieten, zou na drie dagen gevangenschap Pearl de keel hebben doorgesneden, nadat die had geprobeerd te ontsnappen.

De Pakistaanse president, Pervez Musharraf, zei in Karachi dat de arrestatie van Binalshibh en de anderen aantoont dat de veiligheidstroepen de ruggengraat van de terroristische netwerken in Pakistan hebben gebroken. Musharraf wilde niet ingaan op de overdracht van Binalshibh en de anderen. Pakistaanse regeringsbronnen hebben gezegd dat zij niet langer in het land zijn, maar weigerden hun bestemming te noemen.

Volgens een Amerikaanse regeringsbron bevindt zich onder degenen die maandag zijn overgedragen, Umar al-Gharib, een broer van al-Qaida-leider Tawfiq Attash Khallad. Khallad zou een van de samenzweerders zijn achter de dodelijke aanslag van oktober 2000 op het Amerikaanse marineschip USS Cole voor de kust van Jemen. Hoewel Al-Gharrib zelf niet tot de leiders van al-Qaida wordt gerekend, zou hij belangrijke informatie kunnen hebben, aldus de bron.