Het smelten van ijsmassa’s in de noordelijke zeeën maakt dit mogelijk, meldde het Europese Ruimtevaartagentschap (ESA) vrijdag op basis van satellietfoto’s. De snelheid waarmee het ijs verdwijnt, wijst er volgens sommige waarnemers op dat de opwarming van de aarde mogelijk sneller gaat dan tot dusverre is aangenomen.De route, de noordwest-corridor, wordt al bijna dertig jaar nauwlettend in de gaten gehouden maar was in al die tijd door het ijs nooit volledig bevaarbaar. De kortere route van Europa of het oosten van Noord-Amerika naar Oost-Azië zorgt al voor geschillen over wie er over deze nieuwe vaarroute gaat. Canada claimt dat het een Canadese zeeweg is, maar de VS en de Europese Unie dringen aan op een internationale benadering van het ontdooide vaarwater tussen de Labradorzee en de Beringzee.