Veel Atheners bleken moeilijk van hun auto te kunnen scheiden. Zij wachtten af tot het centrum om negen uur weer werd vrijgegeven en reden toen massaal de binnenstad in, met enorme opstaoppingen tot gevolg, meldden Griekse media.

In meer dan duizend Europese steden zullen deze week bussen, fietsers en voetgangers voorrang krijgen op auto’s. EU-commissaris Margot Wallström gaf maandag in Brussel het officiële startsein voor de eerste ’Europese week van de mobiliteit’.

Tot en met zondag zullen honderd miljoen mensen in 35 landen meedoen aan acties voor een duurzame en milieuvriendelijke verkeerspolitiek. Volgens het Projectbureau Autovrije Dag sluiten in Nederland zondag veel gemeenten, waaronder andere Amsterdam, Den Haag en Eindhoven, straten af. In Brussel wordt het hele centrum voor auto’s afgesloten en in Londen staat onder andere de beroemde Tower Bridge alleen ter beschikking van voetgangers en fietsers.

Twee jaar geleden heeft de Europese Unie voor de eerste keer een autovrije zondag uitgeroepen. Toen hebben er 760 steden meegedaan. Volgens onderzoeken beklagen Europeanen zich in toenemende mate over luchtvervuiling en geluidsoverlast van auto’s. Desondanks zijn de helft van alle autoritjes in Europa korter dan vijf kilometer.