Van Middelkoop geeft postuum ereteken aan Amerikaan
WASHINGTON (ANP) – Minister Van Middelkoop (Defensie) heeft woensdag op de militaire begraafplaats Arlington in Washington postuum een onderscheiding toegekend aan Alexander van Aalten, een Amerikaanse sergeant met Nederlandse voorouders. De sergeant kwam dit voorjaar om in Afghanistan terwijl hij bezig was het lichaam van de Nederlandse korporaal Cor Strik te bergen.
Korporaal Strik sneuvelde in april toen hij op een bermbom stapte. Van Aalten bood vrijwillig aan het stoffelijk overschot te bergen en stapte vervolgens zelf op een mijn. Beide militairen werden 21 jaar.De eenheden van Strik en Van Aalten werden samen ingezet in de Afghaanse provincie Helmand tijdens de operatie Achilles. Zij moesten vijandelijke strijders terugdringen bij een belangrijke dam.
Van Middelkoop overhandigde het Ministeriële Ereteken voor Verdienste in goud woensdag aan de weduwe Shana van Aalten.