In de aanloop naar de verkiezingen zijn meer dan 440 mensen gedood. Militante islamieten hebben aangekondigd de stembusgang te laten ontsporen. Meer gematigde separatisten hebben opgeroepen tot een boycot. De verkiezingen vinden plaats onder zeer stringente veiligheidsmaatregelen.

De stemlokalen openden hun deuren om zeven uur maandagochtend en zullen om vier uur maandagmiddag weer sluiten. Duizenden agenten en militairen moeten de veiligheid van de 1,49 miljoen kiezers garanderen die maandag hun stem mogen uitbrengen. In de vijf districten langs de demarcatielijn tussen het Indiase en Pakistaanse deel van Kasjmir kunnen mensen in 2055 stembureaus terecht.

In totaal 5,6 miljoen stemgerechtigden kunnen in deze verkiezingen, die in vier fasen tot 8 oktober duren, hun stem uitbrengen. De uitslag wordt 12 oktober verwacht.

Bij een aanslag op de minister van Toerisme, Sakina Itoo, in Kasjmir zijn zondag een burger en een politieman om het leven gekomen. De minister bleef ongedeerd. Lashbar-Jabar, een groepering die afhankelijkheid van Kasjmir nastreeft, heeft de verantwoordelijkheid voor de aanslag op de minister opgeëist. De Indiase regering heeft 40.000 man veiligheidstroepen opgetrommeld die moeten toezien op een rustig verloop van de verkiezingen. Bij een schotenwisseling hebben de Indiase veiligheidstroepen ook negen vermoedelijke islamitische rebellen gedood. Het incident deed zich voor vlak bij de grens met Pakistan, circa 100 kilometer ten oorden van de zomerhoofdstad van Kasjmir, Srinagar.

Separatistische groeperingen hebben aangekondigd de verkiezingen te boycotten, terwijl islamitische groepen hebben gezegd de stembusgang te verstoren.

De omstreden deelstaat Kasjmir is al ruim vijftig jaar een twistappel tussen India en het naburige Pakistan. Eerder dit jaar raakten beide kernmachten bijna in oorlog met elkaar, nadat de spanningen een nieuw kookpunt hadden bereikt.

India hoopt op een hoge opkomst bij de verkiezingen, waarin het een rechtvaardiging ziet voor zijn overheersing van de overwegend door moslims bewoonde deelstaat. Waarnemers verwachten echter niet dat veel mensen naar de stembus gaan en denken niet dat de verkiezingen de spanningen zullen verminderen.