Het gaat om een kernbom die acht keer zo veel explosieve kracht bevatte als de atoombom die in 1945 het Japanse Hiroshima vernietigde.De bom gleed in de regen van de vrachtauto, doordat hij niet goed was vastgemaakt. Van de kernkop werd voor de zekerheid een röntgenfoto gemaakt, waaruit bleek dat hij niet beschadigd was. De zes betrokken militairen zijn destijds streng bestraft, aldus de Britten.

Een tweede ongeval vond plaats in een Britse haven in 1987, toen een zogeheten Polaris-U-bootraket aan de haak van een kraan bleef hangen en tegen de transportwagen aan knalde, echter zonder gevolgen. Volgens de Britse krant The Guardian vond in 1974 op het vliegveld Niederrhein, toen nog Laarbruch geheten, nog zo’n ongelukje plaats. Daar viel een zelfde atoombom als in Elmpt op het beton, toen deze aan een vliegtuig gemonteerd zou worden. De aanwezigen kwamen met de schrik vrij.