Vijftien doden vielen in het zuiden van het Griekse schiereiland Peloponnesos, aldus een nieuwe balans die de brandweer vrijdagmiddag opmaakte. De meeste doden, negen, vielen vlakbij de kleine stad Zacharo in het westen van het schiereiland. De slachtoffers werden in het dorpje Makistos ingesloten door de vlammen.In de plaats Areopolis kwam een echtpaar dat door de vlammen werd verrast om het leven, evenals een brandweerman die aan een hartaanval bezweek. Areopolis en verscheidene andere dorpen zijn ontruimd. Ongeveer honderd brandweervoertuigen, twee vliegtuigen en drie helikopters zijn ingezet om het vuur te blussen. Een brandweerman zei dat het bestrijden van het vuur door de harde wind een zeer zware klus is.

Ook in andere delen van Griekenland woeden bosbranden. In het land, dat door aanhoudende hitte al grotendeels kurkdroog is, zijn de afgelopen dagen temperaturen tot 41 graden Celsius gemeten.

In Podgorica, de hoofdstad van het naburige Montenegro, is met 44 graden de hoogste temperatuur in meer dan zestig jaar tijd gemeten. In het Montenegrijnse natuurpark Durmitor woedt een brand die wordt aangewakkerd door hitte en sterke wind.

In het zuiden van Italië kwam een 80-jarige man om het leven in een uit de hand gelopen brand in een olijfboomgaard, waar hij zelf kreupelhout aan het verbranden was. Honderden Italianen zijn geëvacueerd uit dorpen in het zuiden nadat bosbranden in de nacht van donderdag op vrijdag gevaarlijk dichtbij kwamen.

Ook op Sicilië woeden branden. Daar kwamen woensdag in de regio Messina drie mensen om in een bed and breakfast die door de vlammen werd verwoest. De politie heeft vier mensen opgepakt op verdenking van brandstichting.

Deze zomer is in Italië al ongeveer 90.000 hectare bos in vlammen opgegaan. De branden hebben aan twaalf Italianen het leven gekost. Veel branden zouden zijn aangestoken. Die verspreidden zich snel door hoge temperaturen en harde wind. Het kwik steeg vrijdag in Zuid-Italië tot 38 graden.