„Het gaat hier in de toekomst beter en beter. Dat is mijn persoonlijke opvatting. Maar het kost wel tijd”, zei Battisti via een videoverbinding vanuit Kabul. De Italiaanse generaal was daarmee een stuk positiever dan de Duitse chef-staf van ISAF, generaal-majoor Bruno Kasdorf. Die waarschuwde deze week voor een terugkeer naar de macht van de taliban als de wereld niet méér militairen naar Afghanistan stuurt.Battisti herhaalde die oproep niet. „We hebben nu 40.000 militairen en daarmee moeten we het doen. Uit militair oogpunt is het nooit genoeg, maar onze regeringen hebben besloten en daar hebben we mee te maken.”

Battisti zei wel dat de wederopbouw van Afghanistan met meer militairen een stuk sneller zou gaan. Hij vergeleek het land met Kosovo waar veel meer NAVO-militairen zaten en zitten en dat na acht jaar volgens hem een „normaal” Europees land begint te worden.

Battisti’s collega Kasdorf zei deze week dat als de Taliban zouden terugkeren aan de macht in Afghanistan, dat ook grote gevolgen zal hebben voor buurland Pakistan. „En als de extremisten in Pakistan de zeggenschap krijgen over de nucleaire wapens, dan is dat voor mij het slechtst denkbare scenario”, zei Kasdorf tegen het Duitse persbureau DPA.

Drie Afghaanse burgers zijn donderdag gedood en dertien gewond geraakt bij een aanslag met een bermbom op een konvooi waarin zich het hoofd van politie van de zuidelijke Afghaanse provincie Helmand bevond. Van vijf gewonden is de toestand kritiek, zei de politiechef, Mohammad Hussein. Zelf was hij bij de aanslag in de stad Gereshk ongedeerd gebleven. Helmand is een centrum van de opiumhandel.

Later op de dag kwamen in de provincie Zabul zeker tien Afghaanse medewerkers van een beveiligingsbedrijf om het leven toen talibanstrijders een door hen begeleid konvooi overvielen. Het konvooi bestond uit vrachtwagens met voorraden voor de NAVO-troepen in het zuiden van het land.

Poolse troepen in Afghanistan houden een hoge commandant van de taliban gevangen die ook wel bekendstaat als Puma. De commandant is een van de gevangenen van wie talibanrebellen de vrijlating eisen in ruil voor de vrijlating van negentien Zuid-Koreaanse gijzelaars. Dit zei de Poolse minister van Defensie, Aleksander Szczygolo, donderdag tegen het Poolse persbureau PAP.