Dat blijkt uit een onderzoek van kinderpsycholoog Haske van der Vorst, waarop zij volgende maand aan de Radboud Universiteit in Nijmegen promoveert. Van der Vorst ondervroeg in drie jaar tijd driemaal 428 gezinnen die bestonden uit een vader, moeder en twee kinderen tussen 13 en 16 jaar. Gebleken is dat kinderen die thuis mogen drinken, ook buiten de deur steeds meer gaan drinken.Vorige week maakte de stichting Consument en Veiligheid nog bekend, dat het alcoholgebruik onder jongeren is verzesvoudigd in vijf jaar tijd. Honderden kinderen komen met een alcoholvergiftiging in het ziekenhuis terecht. Van der Vorst stelt in haar onderzoek, dat bijna alle jongeren in Nederland tegenwoordig drinken. Maar er zijn grote verschillen in de hoeveelheid drank die wordt genuttigd.

Zo blijkt dat jongeren die een vader of beste vriend hebben die veel drinkt, een verhoogd risico lopen om zelf ook een flinke drinker te worden. Dit geldt vooral voor jongens. Jonge meisjes en jongeren die ouders hebben die streng zijn op drankgebruik, worden vaker geheelonthouder of drinken slechts af en toe. Het drinkgedrag van oudere broers en zussen heeft minder invloed, aldus de promovenda.

Van der Vorst keert zich tegen het veelgehoorde, maar nog nauwelijks onderzochte advies om kinderen thuis te leren omgaan met drank. Haar onderzoek wijst juist uit dat jongeren die eenmaal beginnen met drinken, steeds vaker het glas heffen, of dat nu thuis is of buitenshuis. En naarmate de ouders soepeler met alcohol omgaan, drinken hun kinderen ook meer.

De kinderpsychologe heeft in haar onderzoek wel gevonden, dat ouders invloed kunnen uitoefenen op het drinkgedrag van hun kinderen, zolang die nog niet met alcohol zijn begonnen. Kinderen van ouders die zelf weinig drinken en die strenge regels hanteren, drinken beduidend minder of helemaal niet. Overigens vonden ouders zichzelf in het onderzoek wel veel strenger en oplettender dan ze volgens hun kinderen zijn.