Minister van Defensie Allan Wagner stelde het dodental van de aardbeving op 540. Eerder hadden brandweerlieden een dodencijfer van 510 genoemd.De Peruaanse president Alan Garcia beloofde zondag de 80.000 inwoners van Pisco dat hun havenstad zal worden herbouwd. Garcia, die sinds donderdag persoonlijk de reddingswerkzaamheden in het gebied leidt, zei dat de regering hard werkt aan plannen voor noodwoningen met twee slaapkamers die te zijner tijd kunnen worden uitgebreid. Zeker 85 procent van de woningen in Pisco stortte in bij de aardbeving.

In Pisco werd zaterdag gevochten om blikjes tonijn en pakken melk die met vrachtwagens werden aangevoerd. In een voetbalstadion waar zo’n 500 mensen in de rij stonden brak tumult uit toen de hulpgoederen opraakten. Garcia beloofde de orde te herstellen en dreigde met zware straffen voor plunderaars en bandieten. Hij stuurde nog eens duizend soldaten naar het gebied en zondag patrouilleerden er in Pisco zeker 1200 militairen.

In verschillende plaatsen is er betoogd door boze slachtoffers van de zware aardbeving, die tienduizenden mensen dakloos maakte. Ze uitten kritiek op de gebrekkige hulpverlening. Velen leven al dagen op straat in steden en dorpen zonder stroom of drinkwater. De temperaturen lopen in de nacht terug tot ongeveer 10 graden Celsius.

De Peruaanse autoriteiten en de invloedrijke Rooms-Katholieke Kerk hebben opgeroepen tot kalmte. Ze onderstreepten zondag dat de hulpverlening op gang is gekomen, maar dat er grote logistieke problemen zijn wegens onder meer de verwoeste wegen en bruggen in het getroffen zuiden.

Een medewerker van de hulporganisatie Save the Children, Dominic Nutt, zei dat ongeveer 80 procent van de slachtoffers in de stedelijke gebieden geen toegang had tot schoon drinkwater. De situatie in de omliggende dorpen was nog volledig onduidelijk, zei Nutt. Garcia noemde een gewondencijfer van ten minste 1500.

Een coördinator van Rapid UK Rescue uit Engeland, Paul Wooster, zei dat reddingswerkers geluidsdetectoren en infrarode camera’s gebruikten om in het puin naar mensen te zoeken. De laatste overlevende werd vrijdag uit het puin gehaald en Wooster achtte de kans klein dat nog overlevenden zouden worden gevonden.

De aardbeving bracht ook schade toe aan natuurwonderen en historisch erfgoed. In het Nationaal Reservaat Paracas, een gebied aan de kust bij Pisco, brak een groot stuk steen af van een karakteristiek rotsblok dat in de Stille Oceaan uitsteekt en dat De Kathedraal wordt genoemd. Oscar Gonzalez, hoofd van het Nationaal Instituut voor Cultuur in Ica, zei dat zo spoedig mogelijk wordt nagegaan of er wellicht beschadigingen zijn ontstaan aan ongeveer 2800 monumenten uit de periode van voor de Inca’s, waaronder begraafplaatsen met mummies uit de Nazca- en de Paracascultuur. Er wordt met name gevreesd voor beschadiging van de mummies.

Een BBC-verslaggever meldde zondag op een weblog dat er nog altijd dode lichamen in de straten van Pisco liggen. Buitenlandse hulpverleners zijn inmiddels wel ruim aanwezig in de rampgebieden. Zij meldden dat de hulpoperatie steeds beter op stoom is gekomen.

De Europese Commissie heeft zaterdag 2 miljoen euro beschikbaar gesteld voor noodhulp aan slachtoffers van de beving. Het geld is bedoeld voor de eerste behoeften zoals voeding, water, onderdak en noodcommunicatiemiddelen. „Het is cruciaal om de slachtoffers van de aardbeving snel en effectief te helpen”, zei Europees commissaris Louis Michel (Humanitaire Hulp). „Mensen hebben behoefte aan schoon water, voeding en onderdak, zeker omdat de aardbevingsregio erg koude nachten heeft.”