Tegelijkertijd waarschuwde de Vereniging van Palestijnse Zakenlieden dat nog eens 120.000 bewoners van het gebied op korte termijn hun baan dreigen te verliezen.Israël en Egypte sloten na de machtsovername van Hamas in juni de grensovergangen met de Gazastrook, die nu alleen nog humanitaire hulp ontvangt. De blokkade dreigt binnen enkele maanden of weken fataal te worden voor de toch al zeer zwakke economie van het gebied, zei de tweede man van UNWRA, Filippo Grandi.

Grandi riep de Palestijnse Autoriteit, Israël en Egypte op de grensovergangen te heropenen. Hij waarschuwde dat continuering van de vergrendeling en het isolement van het gebied de sfeer van wanhoop zal doen toenemen, „waarin extremisme vermoedelijk wortel zal schieten.”

In de Gazastrook wonen ongeveer 1,4 miljoen mensen, van wie voor de machtsovername door Hamas 1,1 miljoen al voedselhulp uit het buitenland ontvingen. De voedselhulp werd noodzakelijk nadat Hamas in 2006 de verkiezingen had gewonnen en de Palestijnse gebieden werden geconfronteerd met embargo’s door zowel Israël als de internationale gemeenschap.

De Palestijnse Federatie van Bedrijfsnijverheid meldde twee weken geleden dat door de sluiting van de Gazastrook ongeveer 70.000 tot 120.000 werknemers in de particuliere sector zijn ontslagen, waardoor de werkloosheid er is opgelopen tot boven de 40 procent. De 120.000 die donderdag door de Vereniging van Zakenlieden werden genoemd, zouden hier nog eens bovenop komen.

Israëlische soldaten hebben donderdagochtend aan de grens met de Gazastrook een 22-jarige Palestijn doodgeschoten. De soldaten zagen de man na middernacht naar het hek bij de grensovergang Kissufim sluipen en dachten dat hij een bom wilde plaatsen. Toen hij waarschuwingsschoten negeerde werd er gericht op hem geschoten, zei het Israëlische leger. Palestijnse hulpverleners die het stoffelijk overschot borgen verklaarden dat de Palestijn ongewapend was.

Later op de dag vuurde een Israëlische gevechtshelikopter drie raketten af op de onbemande controletoren van het vliegveld van Gaza, dat buiten gebruik is, zei de Hamas. Er vielen geen gewonden. Het leger bevestigde dat het een luchtaanval heeft uitgevoerd op drie gewapende mannen in de buurt van het vliegveld, maar maakte geen verdere details bekend. Het vliegveld is sinds het uitbreken van de tweede intifada in 2000 gesloten.