Aanvankelijk werd bericht dat het ongeluk plaatsvond na een kleine aardbeving. Maar het is ook mogelijk dat de aardschok, met een kracht van 3,9 op de schaal van Richter, door de mijnwerkers zelf is veroorzaakt. Wanneer in de mijn een bepaalde schacht is leeggehaald, worden daaruit de kolommen steenkool weggehaald waarop het plafond van de schacht rust. Dit kan leiden tot instortingen die soms als aardschokken geregistreerd worden.De autoriteiten hebben in de afgelopen twee jaar verschillende malen gewaarschuwd dat er geen alternatieve ontsnappingsroutes voor mijnwerkers waren, zoals de wet voorschrijft. Desondanks beschouwen de autoriteiten de mijn niet als bijzonder gevaarlijk. Pogingen om verticaal en horizontaal borend op de plaats te komen waar de mijnwerkers mogelijk verblijven, hadden vannacht nog geen resultaat opgeleverd.