Rodríguez Maradiaga, die geldt als een van de meest vooraanstaande katholieke leiders en vaak is genoemd als opvolger van de vorige paus, zei onlangs in een interview dat Chàvez „denkt dat hij God is en andere mensen kan vertrappen". De rooms–katholieke geestelijke waarschuwde voor het groeiend autoritaire karakter van de regering onder Chàvez.Dit wekte de toorn van Chàvez, die zich geregeld ongenuanceerd uitlaat over anderen, in het bijzonder de Amerikaanse president Bush, maar daar nooit zijn excuses voor aanbiedt. Opmerkelijk is dat hij dat nu wel doet. De Rooms–Katholieke Kerk in Honduras had excuses geëist van de Venezolaanse president.