Tussen 1981 en 2001 blijkt 39,4 procent van de aids-patiënten het virus te hebben opgelopen via gebruik van vervuilde injectienaalden of andere besmette vormen van drugsgebruik, zo blijkt uit cijfers van Eurostat in Luxemburg. Verder verliep 32,6 procent van de besmettingen via homo- of biseksuele contacten. Onbeschermde seksuele betrekkingen tussen heteroseksuelen droegen bij aan 17,6 procent van de aids-gevallen. Volgens Eurostat stijgt het percentage heterosexuele aids-patiënten de laatste jaren wel sterk.

Voor de hele EU geldt dat per miljoen inwoners er 21,8 aids-patiënten zijn. Nederland kent met 2,8 patiënten per miljoen het laagste cijfer in Europa. In absolute aantallen zijn in Spanje de meeste gevallen van aids geconstateerd: in totaal 63.000 sinds 1981. Ook vorig jaar kwamen er met 2297 uitbraken in Spanje de meeste nieuwe patiënten bij. Het gebruik van vervuilde injectienaalden is daarvoor de belangrijkste reden.

Opmerkelijk genoeg is in België 45,4 procent van de nieuwe patiënten heteroseksueel. Verder vinden in België met een percentage van 3,8 ook de meeste besmettingen met HIV plaats van moeder op kind. Voor de hele EU ligt dit op 1,8 procent.

In Nederland geldt dit voor 0,7 procent van de nieuwe patiënten. In Nederland is homoseksueel contact met 67,4 procent de belangrijkste oorzaak van aids. Op dit terrein scoort Nederland het hoogste in de hele Europese Unie.