De Rotterdam meerde dinsdagmorgen vroeg af aan de Wilhelminakade onder aan de Erasmusbrug in Rotterdam. Dinsdagmiddag om 18.00 uur zou hij via de Nieuwe Waterweg het land weer verlaten. Het cruiseschip is afgehuurd door de organisatie van een muziekfestival dat dezer dagen in Rotterdam plaatsvindt.De Rotterdam (bouwjaar 1997) is 237 meter lang en kan ruim 1300 passagiers vervoeren. Het schip telt 600 bemanningsleden.

Eind juni deed de Rotterdam voor de eerste keer dit seizoen zijn thuishaven aan. Er volgen deze zomer nog enkele bezoeken van dit vlaggenschip van rederij Holland America Line (HAL). In totaal zal de Rotterdam deze zomer negen dagen in de Maasstad zijn.

Het is het zesde HAL-schip met de naam Rotterdam. Het eerste kwam in 1872 in de vaart, toen een lijndienst tussen Rotterdam en Amerika werd geopend. De Rotterdam is niet het enige cruiseschip van de HAL dat deze zomer in Rotterdam afmeert. Op dinsdag 24 juli komt de Maasdam aan.

Voor liefhebbers van de immense cruiseschepen wordt het eind van dit jaar smullen. Op woensdag 12 december zijn de Queen Elizabeth 2 en de Queen Victoria beide in Rotterdam.

Voor de zeecruises naar Nederland belooft 2007 een recordjaar te worden. Rotterdam verwacht ongeveer dertig schepen met in totaal 60.000 passagiers. Het aantal cruisepassagiers dat Amsterdam bezoekt, groeit volgens het Havenbedrijf Amsterdam elk jaar aanzienlijk.

In 2006 ontving Amsterdam 190.000 passagiers van zeecruises en 160.000 passagiers van riviercruises. Een stijging van bijna 32 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Voor dit jaar verwacht het Amsterdamse havenbedrijf een toename van 15 procent.

Begin mei meerde de Navigator of the Seas af in Amsterdam, het grootste cruiseschip dat de hoofdstad ooit mocht ontvangen. Het schip weegt 138.278 ton en is 311 meter lang en 38,6 meter breed. Het schip is te breed om door het Panamakanaal te kunnen varen. Er kunnen maximaal 3800 passagiers en 1181 bemanningsleden op het schip verblijven.

Het zeer luxueuze schip beschikt over een drie dekken hoge winkelstraat, een ijsbaan, een theater, een klimmuur, een basketbalveld, een golfbaan, een parcours voor inlineskaten en een eetzaal met 1800 zitplaatsen. De Navigator of the Seas bleef één nacht in Amsterdam.

Grotere schepen vervoeren meer passagiers en brengen dus meer geld in het laatje. Lag het gemiddelde per schip in 2002 op 1000 passagiers, inmiddels is dat aantal opgelopen tot 1800 per zeekasteel.

Door deze groei levert vrijwel eenzelfde aantal cruiseschepen in de Amsterdamse haven (74 in 2002 en 77 dit jaar) toch een verschil van bijna twee keer zo veel passagiers op (74.000 tegen 140.000).

Het onderzoeksbureau ZKA Consultants & Planners berekende dat elk cruiseschip dat de Amsterdamse haven aandoet, goed is voor een omzet van 0,5 miljoen euro in de regio.