Volgens het IEA zal tot 2012 de vraag naar olie jaarlijks met 2,2 procent stijgen, vooral door de vraag vanuit Azië en het Midden-Oosten. Het aanbod van olie door landen die niet zijn aangesloten bij de organisatie van olie-exporterende landen (OPEC) zal in die periode slechts met 1 procent per jaar stijgen.De OPEC zelf zal de toegenomen vraag aankunnen, maar de productiereserves van de OPEC-landen zullen wel dalen. De grootte van de reserves is voor een belangrijk deel bepalend voor de prijzen van olie. Volgens het IEA zal de reserve van de OPEC in 2009 al met 2 miljoen vaten per dag zijn geslonken.

Het IEA gaat in zijn berekening uit van een groei van de wereldeconomie van ongeveer 4,5 procent. Als dit cijfer lager uitvalt, zal dit volgens het agentschap slechts een klein effect hebben op de vraag naar olie.

Het IEA voorziet wel een sterke groei van de biobrandstoffen. Het aanbod daarvan zal de komende twee jaar al met 50 procent stijgen. Maar in 2012 zullen de biobrandstoffen nog steeds slechts 2 procent van het totale aanbod van brandstof uitmaken.

De IEA baseert zijn voorspellingen op een jaarlijkse stijging van de vraag naar olie van 2,2 procent. Analist Lefrançois van Natixis voorspelt dat als de vraag met meer dan 2 procent per jaar stijgt, er een grote oliecrisis ontstaat.