Dat bleek maandag uit een uitspraak van de Zwolse bestuursrechtbank, die oordeelde dat Gedeputeerde Staten van Overijssel de weg terecht aanmerken als particulier bezit.Het postbedrijf heeft jaren geleden aangekondigd te willen stoppen met de postbezorging in de steeg, omdat die geen openbare weg zou zijn. De bewoners moeten hun brievenbussen aan de openbare weg zetten. De gemeente Staphorst is daar niet gelukkig mee, omdat een rij brievenbussen aan de weg afbreuk zou doen aan het aanzicht van het dorp.

Maar ook de gemeente heeft eerder vastgesteld dat het een particuliere weg is. Er zijn in Staphorst, met name in De Streek, 250 van dergelijke stegen, die afsplitsingen zijn van de historische lintbebouwing. Als de gemeente de stegen als openbare weg betitelt, draait ze ook op voor de beheers- en onderhoudskosten. Dat zou aanzienlijke financiële consequenties kunnen hebben.

De rechter heeft de steeg nu betiteld als „slechts een doodlopende toegangsweg voor de aanliggende percelen waaraan geen algemene verkeersfunctie toekomt.” De steeg is bestraat en wordt onderhouden door de eigenaren. Ook de vuilniswagen komt niet in de steeg: de containers worden aan de doorgaande weg geplaatst.

TNT is blij met de uitspraak. Als de steeg als openbare weg aangemerkt zou zijn en de post er dus verplicht bezorgd moet worden, schept dat voor TNT een precedent voor het hele land. Tot nu toe zijn alleen Staphorsters in het geweer gekomen, maar er zijn in heel Nederland huizen aan oorspronkelijke karrensporen.

De postkwestie in Staphorst speelt al sinds 2003, toen TPG alle bewoners van de stegen in De Streek wilde dwingen hun brievenbussen aan de openbare weg te plaatsen. Sindsdien is een bemiddelingstraject gestart. Dat heeft echter geen concrete oplossingen opgeleverd.

De bewoners kunnen nog naar de Raad van State voor hoger beroep. Overigens werd in elk geval tot de uitkomst van de rechtszaak de post nog wel aan huis bezorgd.