De overdracht werd zondag in Porto gevierd met een concert. Maandag zijn de eerste werkbesprekingen met de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU.De belangrijkste taak voor de Portugezen is om samen met de 26 andere EU-landen de puntjes op de i te zetten voor het nieuwe EU-verdrag. De EU-leiders werden het daar vorig weekend over eens, maar de juridische en de technische details moeten nog worden ingevuld.

Portugal biedt daarbij geen hoop dat er nog kan worden teruggekomen op gemaakte afspraken. Ook voelen de Portugezen weinig voor een debat over de uiteindelijke buitengrenzen van de EU, iets wat de Franse president Nicolas Sarkozy had voorgesteld.

Portugal nam het roulerende voorzitterschap van de EU zondag over van Duitsland, dat een succesvol halfjaar achter de rug heeft. De Duitse bondskanselier Angela Merkel kreeg de EU-landen op één lijn over afspraken over energiebesparing en tegen klimaatsverandering. Uiteindelijk slaagde ze er vorig weekend na een marathonvergadering in overeenstemming te bereiken over een nieuw EU-verdrag.

Portugal zal verder zijn handen vol hebben aan een in december te houden Europees-Afrikaanse top, waarbij 53 Afrikaanse landen vertegenwoordigd zullen zijn. De bedoeling is de betrekkingen tussen beide continenten te verbeteren. Zaterdag zeiden bronnen in de Portugese regering dat ook de Zimbabwaanse president Robert Mugabe mogelijk wordt uitgenodigd. De EU heeft Mugabe op een zwarte lijst gezet vanwege zijn autocratische regeerstijl, wat betekent dat hij de EU niet mag bezoeken.