Beck zou in dat geval de nieuwe bondskanselier worden. Lafontaine deed zijn stoutmoedige voorstel in een zondag gepubliceerd interview met weekblad Der Spiegel.Een hoge functionaris binnen de SPD noemde het voorstel „lachwekkend”, nadat die partij eerder al weigerde met de oud-communisten in zee te gaan.

De Linkse Partij is een samenvoeging van de uit de vroegere Oost-Duitse communistische SED en haar opvolger PDS voortgekomen Linkspartei en de door gedesillusioneerde West-Duitse sociaaldemocraten opgerichte WASG. De partij doet het goed in de peilingen en het voorstel van zondag is tekenend voor het zelfvertrouwen waarmee de Linkse Partij de druk op de sociaaldemocraten vanaf de linkerflank opvoert.

Lafontaines voorwaarden voor de vorming van een coalitie, die de huidige brede coalitie waarin links en rechts zijn verenigd beoogt te vervangen, liegen er niet om. Hij wenst de onmiddellijke terugtrekking van Duitse troepen uit Afghanistan, een streep door de verhoging van de pensioengerechtigde leeftijd naar 67 jaar en een herziening van het uitkeringssysteem voor langdurig werklozen. Volgens Lafontaine is twee derde van de Duitse bevolking het op die vlakken met hem eens.