Gisteravond vond een eerste overlegronde plaats. Daarbij ging het om „het aangeven van de openingsposities”, zoals aanvoerder Barroso van de Europese Commissie zei. „De sfeer is goed”, liet huidig EU-voorzitter Merkel weten. „Iedereen heeft de politieke wil om eruit te komen, maar die moet wel vertaald worden in een concreet resultaat”, verklaarde zij.Barroso toonde licht optimisme: „Ik heb het gevoel dat we succesvol kunnen zijn.” Het cruciale beraad over een alternatief voor de gestrande Europese grondwet werd vanmorgen vervolgd in de vorm van bilaterale gesprekken. Mogelijk duurt de top tot diep in de nacht.

Vooral Polen en het Verenigd Koninkrijk zijn een risico voor het slagen ervan. Eerstgenoemde lidstaat vecht voor behoud van zijn macht bij stemmingen in de ministerraden. De Britten zijn erop gespitst gevrijwaard te blijven van ongewenste inmenging op terreinen zoals het arbeidsrecht, het sociale systeem, justitie, politie en de buitenlandse politiek.

De Poolse premier Kaczynski wekte donderdag ergernis bij zijn collega’s door de Tweede Wereldoorlog erbij te slepen. In die periode kwamen in zijn land zo’n 6,5 miljoen mensen om. De bedoeling is dat in de toekomst de bevolkingsomvang het stemgewicht bepaalt. De regering in Warschau verzet zich daartegen omdat dit ongunstig voor haar uitpakt. „Wij eisen enkel terug wat ons toen is afgenomen. Als de oorlog er niet was geweest, had Polen nu geen 38 miljoen, maar 66 miljoen inwoners geteld”, aldus Kaczynski.

Vanmorgen heeft hij als compromis geopperd de bestaande regels te handhaven tot 2020.