Honderden opstandelingen voerden het afgelopen weekeinde aanvallen uit op politieposten nabij Chora en de gevechten houden aan, meldde het Nederlandse leger. De taliban lijken met deze directe manier van strijden een nieuwe weg te zijn ingeslagen. Eerder waren zelfmoordaanslagen en aanslagen met bermbommen de belangrijkste tactiek van de opstandelingen.Er bestaat onduidelijkheid over het precieze slachtofferaantal. Twee Afghaanse functionarissen spraken van meer dan honderd slachtoffers. Een medewerker van de gouverneur van Uruzgan zei dat zo’n zeventig burgers, meer dan honderd taliban en zestien agenten waren omgekomen.

Generaal-majoor Jouke Eikelboom, directeur operaties van de Nederlandse troepen in Afghanistan, zei maandag dat zowel de Afghaanse president Hamid Karzai als de gouverneur van Uruzgan om militaire steun had gevraagd.

Volgens ISAF-woordvoerder John Thomas proberen de taliban al enige maanden voet aan de grond te krijgen in het zuidelijk deel van Afghanistan en hij voorspelde dat er de komende dagen opnieuw gevochten zal worden. Aan de gevechten namen ten minste acht gevechtsvliegtuigen deel. Zij bestookten de taliban, die zich in de huizen van de lokale bevolking verscholen, met bommen en geweervuur.

In de eveneens zuidelijke provincie Kandahar wisten de taliban maandagavond het gezag over het district Miya Nishin over te nemen. Dat zei de politiechef van Kandahar Esmatullah Alizai. Er werd daar een operatie gepland om het gebied terug te winnen.

Gewonde burgers in Chora moeten vooralsnog zichzelf zien te redden. Voor hulp hoeven ze niet aan te kloppen bij de NAVO-troepen in het land of bij de nationale regering. Dat zei de gouveneur van Uruzgan, Mulvi Hamdullah, dinsdag in een vraaggesprek met de Amerikaanse krant The Washington Post.

Acbar, een overkoepelende organisatie van 94 buitenlandse en Afghaanse hulporganisaties, waaronder Oxfam, Save the Children en CARE International, zei in een verklaring dat de aanvankelijke goodwill van de Afghanen ten opzichte van de buitenlandse troepen van vlak na de val van het talibanregime, vijf jaar geleden, inmiddels aanzienlijk is afgenomen. Dat komt vooral door de luchtaanvallen en invallen van met name het Amerikaanse leger, waarbij dit jaar zeker 230 burgerdoden vielen.

In Kandahar vielen troepen van de door de VS geleide coalitie maandag een huizencomplex binnen en doodden één persoon, zeiden getuigen. Tien anderen werden gearresteerd. Volgens de coalitie was de operatie gericht tegen „een talibandoelwit” en werd er één vijand gedood.

De Italiaanse hulpverleningsorganisatie Emergency meldde dinsdag dat haar Afghaanse medewerker Rahmatullah Hanefi, die drie maanden lang werd vastgehouden door de Afghaanse regering, is vrijgelaten. De hulporganisatie schortte haar activiteiten in het land begin april op uit protest tegen Hanefi’s detentie. Hij werd in maart opgepakt omdat hij de taliban zou hebben geholpen een inmiddels vrijgelaten Italiaanse journalist te ontvoeren.