De concentratie van koolmonoxide in de stadslucht is twee tot vier maal zo hoog als de maximaal toegestane waarde. Volgens artsen zullen gezonde mensen geen blijvende gevolgen ondervinden van het inademen van de bijtende smog, maar lopen kinderen en hart- en longpatiënten wel enig gevaar. Iedereen heeft het advies gekregen natte doeken voor de ramen te hangen om de vieze lucht buiten te houden. Ziekenhuizen houden al rekening met een grote instroom van mensen die in de problemen komen door de smog.

Rond Moskou, vooral aan de zuidrand van de stad, staat zeker 550 hectare bos in brand. Ongeveer tweeduizend brandweerlieden proberen het vuur te blussen, maar zij krijgen tot nu toe geen vat op de vlammen. De branden woeden al gedurende de hele, uitzonderlijk hete zomer, maar de hoeveelheid smog in Moskou is donderdag sterk gestegen, omdat de wind is gaan liggen.

Volgens deskundigen houdt deze situatie nog minstens vier á vijf dagen aan. In het midden van de volgende week zou er een iets meer wind kunnen opsteken. Meteorologen voorspellen voorlopig geen regen.

De twee binnenlandse luchthavens rond Moskou hervatten in de loop van de donderdagochtend hun vluchtschema’s na een onderbreking van enkele uren. Op de internationale luchthaven Sjeremetjevo is tot nu toe geen vlucht uitgevallen.

Ook in de buurt van de tweede stad van Rusland, Sint Petersburg, braken deze week bosbranden uit. Een deel van de stad is al in mist gehuld, meldden de autoriteiten donderdag. Ook in die regio lijkt de kans op regen klein. De situatie zou de komende weken daardoor kunnen verslechteren.