De staking gaat net zolang door totdat de prijsverhoging door de overheid wordt teruggedraaid. Dat zei Abdulwaheed Omar, hoofd van de overkoepelende organisatie het Nigeriaans Arbeidscongres, gisteren na overleg met vakbondsleiders in de hoofdstad Abuja.Slechts 5 miljoen Nigeriaanse arbeiders zijn lid van een vakbond, op een totaal van 140 miljoen inwoners. Omar riep niettemin alle Nigerianen ertoe op aan de staking deel te nemen en hun auto te laten staan. Of aan de oproep van de vakbonden gehoor zal worden gegeven, is lang niet zeker. Veel werknemers kunnen het zich niet veroorloven een dag salaris mis te lopen.

Ook binnen de voor Nigeria zeer belangrijke olie-industrie zal een deel van het personeel naar verwachting het werk neerleggen. Volgens Peter Esele, hoofd van een van de twee vakbonden in de oliesector, zal de export van olie door de staking volledig stil komen te liggen. Nigeria is de grootste olieproducent van Afrika en een van de belangrijkste buitenlandse olieleveranciers van de Verenigde Staten.

De stijging van de prijs van benzine met 15 procent was een van de laatste wapenfeiten van oud-president Olusegun Obasanjo, aan wiens regeerperiode op 29 mei een einde kwam met de inauguratie van de nieuwe president Umaru Yar’Adua. Ook verhoogde Obasanjo het btw-tarief, wat eveneens op bezwaren van de vakbonden stuitte omdat het dagelijks levensonderhoud van de Nigerianen er veel duurder door werd.

In het zuiden van het land, het hart van de Nigeriaanse olie-industrie, werden zondag en maandag twee installaties van oliemaatschappijen bezet door activisten die het niet eens zijn met de verdeling van de rijkdom die uit de olie voortkomt.

Maandag namen bijna duizend boze dorpelingen de controle over een installatie van het Amerikaanse Chevron over en eisten van dat bedrijf compensatie voor een olielek in het gebied. Volgens Chevron had de menigte de installatie voor zonsondergang weer verlaten en bedroeg de schade aan de productie 42.000 vaten, de productie van een dag. Chevron zei dat de inwoners al gecompenseerd waren voor het lek.