De Zimbabwaanse regering wordt vertegenwoordigd door twee ministers, de oppositiepartij Beweging voor Democratische Verandering (MDC) door afgevaardigden van de beide vleugels waarin de beweging uiteen is gevallen. Een Zuid-Afrikaanse minister treedt op als voorzitter.MDC-woordvoerder George Sibotshiwe zei dat de MDC op verzoek van de Zuid-Afrikaanse regering mediastilte in acht neemt. Sibotshiwe zei niet te kunnen zeggen hoe lang het beraad zal duren.

De Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki, die door de Ontwikkelingsgemeenschap van Zuidelijk Afrika is aangezocht als bemiddelaar, zal naar verwachting volgende week een verklaring afleggen over mogelijke vooruitgang.

De problemen in Zimbabwe verergeren wekelijks. De inflatie bedraagt meer dan 3.700 procent. Het land kampt dagelijks met stroom- en waterstoringen. Er is een acuut gebrek aan voedsel, harde valuta, benzine, medicijnen en andere belangrijke goederen.

Ook de politieke situatie verslechtert. De politie zette in maart MDC-leider Morgan Tsvangirai na een bijeenkomst gevangen. Advocaten van de MDC worden geregeld lastig gevallen en gearresteerd.

Het parlement nam vorige week een wet aan die de weg vrijmaakt voor verdere inperking van de vrijheid van meningsuiting. De politie wordt gemachtigd tot het onderscheppen van e-mail en het afluisteren van telefoongesprekken zonder dat daarvoor toestemming van een rechterlijke instantie nodig is.