De VS hadden een prijs van 5 miljoen dollar uitgeloofd voor zowel Abu Sayyafleider Khadaffy Janjalani, die in september sneuvelde bij een treffen op het zuidelijke eiland Jolo, als zijn vermoedelijke opvolger Abu Sulaiman, die in januari op Jolo werd gedood.Het Amerikaanse leger traint en adviseert Filipijnse soldaten die in het zuiden van de Filipijnen tegen opstandelingen vechten. Sinds augustus voeren ongeveer 7000 manschappen met logistieke steun van het Amerikaanse leger een offensief uit op Jolo.

De autoriteiten willen niet zeggen welke rol de informanten precies hebben gespeeld, maar Filipijnse functionarissen hebben gezegd dat onder hen voormalige leden van Abu Sayyaf zijn die naar het leger zijn overgelopen en in januari een graf in de jungle hebben aangewezen waar Janjalani bleek te zijn begraven. Enkele dagen eerder hadden door de VS getrainde commando’s Abu Sulaiman gedood.