De Engelstalige krant ”Beijing Youth Daily” en andere kranten publiceerden woensdag foto’s van de drie jongetjes en twee meisjes, die in dekens gewikkeld naast elkaar op een bed lagen met nummers boven hun hoofd. ”Kent iemand de mamma’s en pappa’s van deze vijf baby’s?” stond erbij.Wie informatie had werd uitgenodigd een speciaal telefoonnummer te bellen in Nangong, de stad in de noordelijke provincie Hebei, waar de politie de gestolen auto zondag aanhield en de baby’s op de achterbank aantrof. De ongeveer tien dagen oude zuigelingen werden meteen naar het ziekenhuis gebracht, waar men vaststelde dat ze in goede gezondheid verkeerden.

De auto trok de aandacht van een verkeerspolitieagent toen hij zich plotseling uit de rij bij een tolpoort losmaakte. De bestuurder en de man die naast hem zat weigerden een verzoek van de agent hun raampje omlaag te doen en sprongen even later met getrokken mes uit de auto. De politieman zette de achtervolging in, maar raakte hen kwijt. De politie heeft inmiddels vastgesteld dat de auto twee weken geleden werd gestolen in Sjanghai, 1100 kilometer ten zuiden van Nangong.

China kent een levendige handel in baby’s die worden gestolen of gekocht van arme gezinnen en verkocht aan echtparen die op zoek zijn naar een tweede kind, naar een bediende of een toekomstige bruid voor hun zoon. Ook worden elk jaar duizenden baby’s in de steek gelaten. Vaak zijn het meisjes, die worden opgegeven door echtparen die onderworpen zijn aan het Chinese één-kindbeleid en liever een zoon willen. Ook worden veel kinderen te vondeling gelegd door arme ongehuwde moeders.