Dat zei campagneleider Paul Themba-Nyati van de MDC dinsdag. Op 28 en 29 september zijn er gemeenteraadsverkiezingen in Zimbabwe.

Meer dan twintig kandidaten zijn de laatste tijd aangevallen en zeker zeventig MDC’ers zijn opgepakt, volgens Themba-Nyati na ongegronde beschuldigingen. Tientallen kandidaten hebben zich teruggetrokken uit zorg over hun eigen veiligheid en die van hun familie.

De autoriteiten waren niet voor commentaar bereikbaar. De Zimbabwaanse regering gaat niet in op vragen van onafhankelijke journalisten.

Parlementslid Tapiwa Mashakada van de oppositie is dinsdag vrijgelaten na twee dagen vast te hebben gezeten op verdenking van betrokkenheid bij de aanslag van vorige week donderdag op een steunpunt van de Nederlandse Wereldomroep in een voorstad van Harare. De politie moest hem laten gaan wegens gebrek aan bewijs, zei Mashakada’s advocaat.

Het steunpunt stuurde berichten naar de Wereldomroep in Nederland, die kortegolfuitzendingen maakt voor Afrika. Het werd bij de aanslag volledig verwoest. De regerende partij ZANU-PF wordt alom verantwoordelijk gehouden voor deze en andere aanslagen op de onafhankelijke pers. Volgens de Zimbabwaanse regering heeft de oppositie de aanslag echter zelf gepleegd om de autoriteiten in diskrediet te brengen.

Sinds de parlementsverkiezingen in 2000, waarbij de ZANU-PF van president Robert Mugabe een nipte overwinning boekte, zijn bij politiek geweld in Zimbabwe bijna 200 doden gevallen. Eerder dit jaar won Mugabe de presidentsverkiezingen, die werden gekenmerkt door fraude, geweld en intimidatie.