Iran zet vierde Iraanse Amerikaan vast
WASHINGTON (AP) – In Iran is een vierde Iraanse Amerikaan vastgezet. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken donderdag bevestigd. De Iraanse autoriteiten vallen structureel Iraniërs lastig die ook de Amerikaanse nationaliteit hebben door hen ten onrechte te beschuldigen van spionage, aldus het ministerie.
Het betreft vredesactivist Ali Shakeri. Hij wordt al meer dan twee weken vermist in Iran en zit volgens het ministerie vast in de beruchte gevangenis in Teheran waar ook de drie andere Iraanse Amerikanen zitten.Het ministerie noemde de detentie belachelijk; Shakeri heeft niets van doen met de Amerikaanse overheid, hij is een gewone burger, aldus het ministerie. Shakeri is een van de oprichters van het Center for Citizen Peacebuilding aan de Universiteit van Californië in Irvine. Het was de bedoeling dat hij Iran op 13 mei verliet om naar Europa te vliegen.
De Iraans–Amerikaanse betrekkingen zijn slecht. Iran claimt dat de Verenigde Staten in Iran spioneren en volgens de VS wil Iran kernwapens ontwikkelen en steunt het land de opstand in Irak. Na de Islamitische Revolutie in 1979 en het gijzelingsdrama in de Amerikaanse ambassade in Teheran, braken de VS de diplomatieke betrekkingen af.
De drie andere Iraanse Amerikanen die vastzitten zijn: Haleh Esfandiari, directeur van het Midden–Oosten programma van het Woodrow Wilson International Center for Scholars, planoloog–consulent Kian Tajbakhsh en journalist Parnaz Azima. Alledrie zijn ze aangeklaagd wegens spionage. Ze zouden in Irak zijn voor hun werk of om familieleden op te zoeken.
Een vijfde Amerikaan, de voormalig FBI–agent Robert Levinson, wordt al sinds maart in Iran vermist. De Iraanse autoriteiten claimen van niets te weten.
