De nieuwe richtlijnen houden in dat grotere aantallen manschappen de Gazastrook mogen binnenvallen dan voorheen, zeiden de bronnen. Zij voegden hieraan toe dat het voorlopig gaat om kleinschalige acties, ondanks verklaringen van Olmert dat het leger gemachtigd is al het nodige te doen om een einde te maken aan de raketbeschietingen en dat niemand immuun is.De Israëlische luchtaanvallen gingen maandag de twaalfde dag in. Ze kostten tot dusver ongeveer vijftig Palestijnen het leven, meest militieleden. Ze hebben er echter nog niet toe geleid dat de Palestijnen hun raketaanvallen stoppen. Zo kwam zondagmorgen in de Israëlische stad Sderot bij een raketaanval een 36-jarige Israëlische man om het leven. Het was het tweede dodelijke slachtoffer van de raketaanvallen aan Israëlische zijde.

Palestijnse strijders vuurden maandag acht raketten af, die alle belandden in Zuid-Israël. Een Israëliër raakte lichtgewond.

De opgevoerde Israëlische campagne heeft tot gevolg dat Hamasleider en premier Ismail Haniyah min of meer is ondergedoken. Zo sloeg Haniyah maandag kabinetsberaad over en was hij zondag niet aanwezig bij overleg tussen de Palestijnse partijen over een nieuw staakt-het-vuren. Donderdag trof een Israëlische raket het Palestijnse vluchtelingenkamp Shati, waar Haniyah woont.

Olmert leek zondag weinig geïnteresseerd in inspanningen van Egypte en de gematigde Palestijnse president Mahmud Abbas voor een nieuw staakt-het-vuren. Abbas’ woordvoerder Nabil Abu Rdeneh zei maandag dat Abbas zich niettemin blijft inzetten voor een bestand.

„De moorden, aanvallen en detenties van het Israëlische leger zullen niet tot veiligheid leiden, maar tot ernstige problemen die de vrede en de veiligheid in het Midden-Oosten bedreigen en de vicieuze geweldscirkel in de regio intensiveren”, zei Abu Rdeneh volgens het Palestijnse persbureau WAFA.

Een Hamas-bron zei dat Moussa Abu Marzouk, tweede man van het in Syrië gevestigde politieke bureau van Hamas, dinsdag naar Caïro reist om daar over een mogelijk nieuw bestand met Israël te spreken, alsmede over beëindiging van de onderlinge Palestijnse strijd. De Hamas- en Fatahmilities hebben, ongetwijfeld mede als gevolg van de Israëlische operaties, de afgelopen week bijna niet met elkaar gevochten.

De Israëlische luchtaanvallen lijken Hamas hard te hebben getroffen. Er zijn enkele cruciale bases vernietigd en verscheidene topmannen geliquideerd.