De politie opende het vuur nadat vluchtelingen een uitgaansverbod hadden geschonden en met stenen waren gaan gooien, aldus de lokale autoriteiten. De problemen begonnen zondag, toen twee elkaar bestrijdende groeperingen onder de vluchtelingen slaags raakten. De vluchtelingen, Bhutaanse hindoes die in het begin van de jaren ’90 door de boeddhistische regering naar Nepal werden verdreven, zijn het oneens over een aanbod van de Verenigde Staten zestigduizend van hen op te nemen.Er verblijven in Zuidwest–Nepal ongeveer honderdduizend Bhutanen in zeven kampen. De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch zei eerder deze maand dat het Amerikaanse aanbod verdeeldheid heeft gezaaid onder de vluchtelingen. Sommigen zien in het aanbod een capitulatie aan de Bhutaanse autoriteiten en zetten voorstanders van emigratie naar de VS onder druk om daarvan af te zien.