Winkeliers piekeren er echter niet over. De sigaretten zijn zo’n 1,5 miljoen euro waard, berekende voorman Luc Ardies van ondernemersorganisatie Unizo. „Een waarschuwingstekst in plaats van een gruwelfoto schaadt de gezondheid toch niet".De organisatie had gevraagd om een verlengde overgangsperiode, maar de minister heeft dat zaterdag van de hand gewezen. Veel winkeliers willen de pakjes gewoon verkopen, ondanks het risico van een boete. Teruggeven aan de fabrikant kan niet.

De nieuwe foto’s op de pakjes tonen onder meer aangetaste longen. Ook tonen ze onvruchtbaarheid, bijvoorbeeld door een lege kinderwagen. België is het eerste EU-land dat de foto’s verplicht. Andere EU-landen volgen naar verwachting de komende jaren.