In Europa kampen 204 miljoen mensen met overgewicht en lijden 61 miljoen mensen aan obesitas. Zij hebben een ’body mass index’ van 35 of meer. Volgens de chirurgen van de Belgische Koninklijke Vereniging voor Chirurgie is een maagverkleinende operatie bij deze mensen vaak de enige doeltreffende manier om te vermageren en een blijvend effect te behouden.In België is vooral de ’bypass’ populair, een combinatie van twee ingrepen waarbij het grootste deel van de maag, de twaalfvingerige darm en een deel van de dunne darm worden uitgesloten van de vertering.