Dat meldden Zuid-Koreaanse media.In elke trein zaten honderd Zuid-Koreanen en vijftig Noord-Koreanen. Het is een symbolische stap richting verzoening tussen beide landen, die nooit een vredesakkoord hebben getekend. Sinds 2000 is er sprake van een voorzichtige toenadering.

Het gaat vooralsnog om een eenmalig gebruik van gerestaureerd spoor in de zogeheten gedemilitariseerde zone, de meest streng bewaakte grens ter wereld. Op het grensspoor zouden vorig jaar al testritten worden uitgevoerd, maar Noord-Korea zegde dat toen op het laatste moment af.

Volgens de Zuid-Koreaanse minister voor Hereniging, Lee Jae-joung, die in de trein naar het noorden zat, gaat het om meer dan een simpel testritje. „Dit betekent het opnieuw aansluiten van de doorgesneden bloedband die ons volk deelt. Het betekent dat het hart van het Koreaanse schiereiland weer klopt”, aldus de minister.

Zuid-Korea hoopt dat de spoorverbinding weer helemaal wordt hersteld en dat er een aansluiting kan volgen op de beroemde Russische Trans-Siberië-Express. Pyongyang heeft nog niet gereageerd op Seouls verzoek voor een reguliere treinverbinding tussen beide landen.