Onder de doden zouden drie bekende talibancommandanten zijn. De luchtaanvallen hadden drie dorpen in het district Zahri als doelwit.De taliban, radicale Koranstudenten, kwamen in 1996 aan de macht in Afghanistan. In 2001 werden zij door een coalitie onder leiding van de Amerikanen van het pluche van de macht verdreven.

Nederland heeft Duitsland gevraagd mee te helpen bij de wederopbouw van de Afghaanse provincie Uruzgan. Dat bevestigde een woordvoerder van het Duitse ministerie van Ontwikkelingssamenwerking maandag. De Duitsers zouden betrokken worden bij wederopbouwprojecten via de Organisatie voor Technische Samenwerking (GTZ), een overheidsinstituut. De Duitsers zouden in Uruzgan niet militair actief worden.

Nederland wil dat het Duitse ministerie van Ontwikkelingssamenwerking zich voor een lange periode bindt aan de wederopbouw van de provincie. De Duitsers zijn tot nu toe alleen actief in het relatief rustige noorden van Afghanistan. Een van de grootste projecten die nu in Uruzgan van start moeten gaan, is de aanleg van een weg tussen de provinciehoofdstad Tarin Kowt en de plaats Chora. Daarnaast zou GTZ ook betrokken worden bij de verbetering van de teelt van fruit en amandelen, als alternatief voor het verbouwen van opium.

Minister Koenders van Ontwikkelingssamenwerking zei in maart tijdens een bezoek aan Afghanistan dat er meer moet worden gedaan aan de wederopbouw in het zuiden van het land. Hij zei toen dat de balans tussen militair optreden en reconstructiewerkzaamheden moet worden verbeterd.

Vorige week kwamen 21 burgers om het leven bij luchtaanvallen die werden uitgevoerd op verzoek van Amerikaanse commando’s die bij Sangin in de zuidelijke provincie Helmand vochten met zo’n 200 talibanstrijders.

De Duitse minister van Defensie, Franz Josef Jung, heeft er maandag bij de NAVO en vooral bij de Verenigde Staten op aangedrongen een andere tactiek te voeren in Afghanistan om burgerslachtoffers te voorkomen. Hij vreest dat bepaalde eenheden de burgerbevolking tegen de westerse troepen en de prowesterse regering in het harnas jagen.

Naar verwachting zullen de defensieministers op hun vergadering definitieve goedkeuring uitspreken voor een volgende maand te starten missie tot versterking van de Afghaanse politie en justitie. De EU-missie zal worden gevestigd in Kabul, maar er zullen ook officieren naar de andere delen van Afghanistan worden uitgezonden.

Een van de belangrijkste militaire aanvoerders van de taliban, de mullah Dadullah, is in het afgelopen weekeinde tijdens hevige gevechten met westerse troepen gedood. De taliban hebben dit maandag zelf erkend. Zegslieden van de taliban lieten weten dat er een opvolger is benoemd voor Dadullah.

Bij een schietincident maandag in het grensgebied tussen Pakistan en Afghanistan zijn een Amerikaanse en een Pakistaanse militair gedood. Het incident had plaats tijdens overleg over een Pakistaans-Afghaans grensgeschil.