Volgens de NAVO zijn het noorden, het westen en de hoofdstedelijke regio nu vrij stabiel. De enkele incidenten die zich nog voorden, worden volgens het bondgenootschap door criminelen veroorzaakt, niet door taliban.Het bondgenootschap is ook tevreden over de operatie Achilles. Deze werd vorige maand gestart in de Zuid-Afghaanse provincie Helmand met 5500 militairen. Doel is vooral het gebied rond de Kajakidam veilig te stellen. De dam moet water en stroom voor 2 miljoen bewoners veiligstellen.

Vorige week sneuvelde nog een Nederlandse korporaal van een eenheid die deelnam aan de operatie Achilles.

Het aantal manschappen dat in Afghanistan wordt ingezet, zal deze zomer stijgen tot 39.000, aldus de NAVO-topman. Momenteel zijn er 36.750 man uit 37 landen in actie. De NAVO-acties in Afghanistan zijn de grootste militaire operatie die het bondgenootschap ooit heeft ondernomen.

Nederland is met totaal 2200 manschappen de op vijf na grootste troepenleverancier. De regering beslist in de zomer of de Nederlandse troepen er in augustus 2008 blijven of weggaan.

De NAVO wil, in samenwerking met de Europese Unie, meer doen voor de training van politie en leger. Ook Nederland zal daaraan bijdragen, aldus minister Verhagen. De voorwaarde van Nederland om manschappen voor deze training beschikbaar te stellen is dat deze ook in het relatief gevaarlijke zuiden mogen optreden. „Het kan niet zo zijn dat ze alleen in het noorden politieagenten trainen.”

Volgens Verhagen was er een „breed besef” dat de inzet in Afghanistan voor de lange termijn is. „De terroristen mogen geen kansen meer krijgen dat land als uitvalsbasis te gebruiken.”