De strijd is gewonnen, zei Gedi tegen het persbureau AP, maar kleine gevechten worden nog geleverd. Westerse diplomaten die niet bij name genoemd wilden worden, betoonden zich sceptisch. De opstandelingen hebben zware verliezen geleden en hebben gebrek aan ammunitie, maar ze zijn niet verslagen, zeiden ze. In zuidelijke districten van de verwoeste kuststad van twee miljoen inwoners klonk donderdag nog steeds artillerie– en geweervuur.Volgens Gedi kunnen de 340.000 Somaliërs die de stad verlieten vanwege de zwaarste gevechten in de afgelopen vijftien jaar, weer terugkeren. Regeringstroepen en hun Ethiopische bondgenoten hebben een bolwerk van de opstandelingen in Noord–Mogadishu ingenomen en meer dan honderd opstandelingen hebben zich overgegeven, zei Gedi. De stad is volgens hem vrijdag weer veilig.

Internationale hulporganisaties hebben slechts toegang tot een fractie van de honderdduizenden Somaliërs die zijn gevlucht voor de gevechten, zei John Holmes. Hij is de ondersecretaris–generaal voor humanitaire aangelegenheden van de Verenigde Naties. Holmes schatte het aantal vluchtelingen op 340.000 tot 400.000. Hun aantal neemt snel toe, aldus Holmes.

Somalische en Ethiopische troepen, bijgestaan door Amerikaanse commando’s, verjaagden enkele maanden geleden de islamitische beweging die een groot deel van het zuiden van Somalië in handen had. De overgebleven moslimstrijders zijn een guerrillaoorlog begonnen.