Volgens de Chinese staatspers zijn zeker 65 Ethiopiërs en negen Chinezen om het leven gekomen. Een aantal andere Chinezen zou zijn ontvoerd.De installatie werd bestookt door circa tweehonderd mannen, die uiteindelijk door interventie van ongeveer honderd aanwezige militairen konden worden teruggedrongen.

Chinese oliemaatschappijen zijn erg actief in Afrika en ook in Ethiopië. De vier grootste Chinese bedrijven hebben exploratie- en exploitatierechten in het land.

Plaatselijke rebellen hebben eerder acties uitgevoerd tegen de olieindustrie in het overwegend etnisch Somalisch gebied, dat in hun ogen onafhankelijk moet worden. De Etiopische regering heeft versterkingen naar het gebied gestuurd. Peking heeft om opheldering gevraagd.