In de aula van de Radboud Universiteit Nijmegen waren donderdag enkele honderden jongeren en ouderen samengekomen voor het debat ”God op het pluche”, met als hoofdorganisator opinieblad Vrij Nederland. De deelname van de ChristenUnie aan de regering is voor de organisatoren het bewijs dat het christelijk geloof terug is in het publieke domein.Om te laten zien waar de ChristenUnie voor staat, laat debatleider Thijs Broere een stukje van een televisie-uitzending zien over een gebedssamenkomst georganiseerd door drs. L. P. Dorenbos, voorzitter van de Stichting Schreeuw om Leven. Voor het oog van de camera’s doen Dorenbos en de zijnen hun gebed.

„Dit is niet de ChristenUnie die ik ken”, zegt PvdA-Kamerlid Dijsselbloem. Of ChristenUnie-Kamerlid Wiegman het daarmee eens is? Zó hoeft het van haar ook niet, maar ze getuigt vervolgens wel van hetgeen bidden voor haar persoonlijk betekent: „Bidden hoort bij mijn persoonlijke levenshouding. Daar haal ik kracht uit. Het christelijk geloof motiveert mij in het politieke handelen.”

SGP-fractievoorzitter Van der Vlies is blij met de openheid die er in het publieke domein is gekomen om weer over religie te spreken: „Het is een reactie op het individualisme. De VVD propageerde twintig jaar geleden ”Lekker jezelf zijn”. Dit kabinet heeft als leus: ”Samen werken, samen leven”. Dat is heel wat anders. Ook de aanslagen op de Twin Towers in New York doen mensen vragen naar hun eigen geestelijke kracht.”

Dijsselbloem doet er nog een schepje bovenop: „Het individualisme is zo ver doorschoten dat mensen onvoldoende verantwoordelijkheid nemen voor de ander en voor de gemeenschap. Een individu kan pas goed tot zijn recht komen binnen een gemeenschap.”

Voor een jonge Afghaan in de zaal is het allemaal te veel. Hij is dertien jaar geleden naar Nederland gevlucht en volgt met ingehouden adem wat er nu in Nederland gebeurt: „Dit is de geur van de taliban. Daarvoor ben ik gevlucht. Krijgen we dit nu ook in Nederland?”

Wiegman stelt hem plagenderwijs gerust: „De ChristenUnie levert wel de minister van Defensie, maar hij zal het leger niet gebruiken om het christelijk geloof aan iedereen op te leggen.” En dan serieuzer: „De ChristenUnie staat voor vrijheid en voor gelijkwaardigheid van mensen.”

Mr. W. Aantjes, oud-fractievoorzitter van het CDA, zit er in het forum wat stilletjes bij. Als hij aan het eind nog even aan het woord komt, maakt hij korte metten met de actie van Dorenbos: „Hij gebruikt het gebed als politiek pressiemiddel. Hij wil luisteren naar de Bijbel, maar dan moet hij ook Matthéüs 6 vers 5 en 6 in de praktijk brengen. Daar staat dat je moet bidden in het verborgene.”