McCain wil volgend jaar de Republikeinse presidentskandidatuur veroveren. Een van zijn potentiële tegenstanders is Democratisch oud-senator John Edwards, die dinsdag pleitte voor striktere wapenwetgeving. „Waarbij ik overigens niet wil tornen aan ons grondwettelijk recht om wapens te dragen”, aldus Edwards dinsdag.Beide politici geven volgens professor Eugene Volokh van de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) een „erg enge” interpretatie van het roemruchte ”tweede amendement” op de Amerikaanse grondwet, dat zegt dat „voor een goed gereglementeerde militie, noodzakelijk voor de veiligheid van de staat, het recht van de bevolking om wapens te bezitten en te dragen niet kan worden beperkt.”

„Het roemruchte tweede amendement is gebaseerd op de Engelse Bill of Rights van 1689. Waarom vond de nieuwe staat het nodig om wapenbezit te legaliseren? Omdat de Britten probeerden de Amerikaanse milities te ontwapenen in het kader van de naderende onafhankelijkheidsstrijd.

Men mag dus wapens dragen om de staat te verdedigen - en zo is dit amendement ook uitgelegd in tal van grondwetten van de afzonderlijke Amerikaanse staten. Het tweede amendement is volgens mij beslist geen vrijbrief voor elke burger om te pas en te onpas wapens te dragen, hoewel de wapenlobby natuurlijk precies het tegenovergestelde zegt”, aldus professor Volokh.